Moscou fait la fête après l'entretien de Poutine avec Trump

Alors que les responsables se préparent pour les pourparlers de mardi avec les États-Unis en Arabie saoudite, les autorités russes et les médias d'État ont du mal à contenir leur joie après l'appel téléphonique de la semaine dernière entre Donald Trump et Vladimir Poutine. On ne sait pas encore comment se dérouleront les discussions, ni si les relations entre Poutine et Trump tourneront au vinaigre, mais le Kremlin a déjà remporté une grande victoire et veut profiter au maximum de ce moment.

En attendant les négociations

Les événements se précipitent. Les premiers entretiens de haut niveau entre la Russie et les États-Unis depuis l'invasion sont prévus pour mardi, moins d'une semaine après que Poutine et Trump se sont entretenus au téléphone. Le format des discussions est assez clair. Trump a nommé lesnégociateurs américains : John Ratcliffe, directeur de la CIA, Marco Rubio, secrétaire d'État, Michael Waltz, conseiller à la sécurité nationale, et Steve Witkoff, représentant spécial pour le Moyen-Orient (qui s'est rendu la semaine dernière à Moscou pour récupérer Marc Fogel, un enseignant libéré dans le cadre d'un échange de prisonniers contre le fraudeur russe en crypto-monnaie Alexander Vinnik). Le représentant spécial de Trump pour l'Ukraine, Keith Kellogg, brille par son absence. Les analystes politiques suggèrent que c'est parce que Kellogg jouera un rôle dans les négociations entre les États-Unis et l'Ukraine. Cela semble être le cas : Kellogg était présent lorsque Volodymyr Zelensky a rencontré le vice-président Vance à Munich et se rendra à Kiev dans le courant de la semaine.

Il n'est pas encore clair qui représentera la Russie à tous les stades des négociations, mais des sources ont donné à Bloomberg et à CNN la même liste de candidats assez évidente que celle rapportée par The Bell la semaine dernière : Sergei Naryshkin, chef du service de renseignement extérieur, et Yury Ushakov, conseiller de M. Poutine pour les affaires étrangères. M. Ouchakov et le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov participeront à la première série de discussions en Arabie saoudite, où ils ont atterri tard lundi soir.

Kirill Dmitriev, directeur du Fonds russe d'investissement direct, pourrait également être chargé d'entretenir des contacts officieux avec les Américains. C'est également logique : M. Dmitriev a tenté d' assurer la liaison entre Moscou et Washington pendant le premier mandat de M. Trump. Il n'est pas étranger à Poutine (sa femme, Natalya Popova, est allée à l'école avec la fille de Poutine, Katerina Tikhonova, et est son adjointe à la fondation Innopraktika). Il entretient également de bonnes relations avec les familles dirigeantes d'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, avec lesquelles la RDIF a conclu de nombreux accords. Le Daily Beast a rapporté en 2020 que Dmitriev avait réussi à établir des liens avec Jared Kushner, le gendre de Trump et un membre influent de son équipe. Deux sources ont récemment déclaré à The Bell que le patron de RDIF était en contact avec l'administration Trump depuis un certain temps, notamment par l'intermédiaire de Kushner.

Les négociations devraient ouvrir la voie à un sommet entre Trump et Poutine qui, selon le président américain, aura lieu "très bientôt".

Ce que pense le Kremlin

Officiellement, le Kremlin est satisfait de l'entretien de Poutine avec Trump. Les chaînes de télévision d'État et les propagandistes ont du mal à se retenir. La confrontation entre la Russie et les États-Unis n'a pas été oubliée, mais elle est passée au passé. Les relations russo-américaines, "parlons prudemment, ont toutes les chances significatives d'évoluer vers un champ rationnel", a déclaré Dmitry Kiselyov dans son émission phare du dimanche soir, Vesti Nedeli. Lui et ses collègues mettent en avant plusieurs récits :

• La situation actuelle est déjà une victoire pour Poutine. C'est Trump qui a pris l'initiative de l'appel - une étape logique, selon M. Kiselyov, étant donné que "ce n'est pas nous qui avons rompu les relations".
• La Russie est enfin respectée. Le ton de Trump est considéré comme très important : la conversation a été mutuellement polie et respectueuse. "Il est immédiatement apparu que cet appel de Trump avait un ton complètement différent de celui des précédents dirigeants occidentaux qui ont appelé Poutine, comme Scholz ou Biden. Il n'y avait pas de moralisation et certainement pas de menaces", a déclaré M. Kiselyov, étayant son point de vue par une citation de M. Trump sur la façon dont la Russie et les États-Unis ont combattu ensemble pendant la Seconde Guerre mondiale. 
• Poutine et Trump partagent les mêmes idées. "Poutine appelle toujours au bon sens. Tout ce sur quoi Trump construit sa révolution - de l'interdiction des hommes dans les sports féminins et l'affirmation du fait qu'il n'y a que deux genres, au soutien des valeurs traditionnelles et au scepticisme sur l'agenda vert de l'Occident - il [Poutine] en parlait bien avant Trump", a déclaré M. Kiselyov.
• La Russie et les États-Unis régleront l'ordre mondial entre eux, l'Ukraine et l'Europe étant isolées et humiliées. "La première conversation entre Poutine et Trump a été un petit tremblement de terre, voire un tsunami dévastateur pour les alliés européens de l'Amérique", a déclaré Kiselyov. L'Europe devra redoubler d'efforts pour être autorisée à participer aux négociations. 

Ne vous fiez pas au ton triomphant de la couverture télévisée : le Kremlin sait très bien que les négociations ne seront pas faciles et qu'elles risquent de ne déboucher sur aucun résultat. Mais les chances de parvenir à un accord existent. Début novembre, une source du Kremlin a déclaré à The Bell qu'il ne fallait pas exclure la possibilité d'un accord entre Poutine et Trump. "Poutine est un opportuniste", a déclaré la source à l'époque. "Si une occasion se présente de parvenir à un accord qui ne compromet pas sa vision du monde, il la saisira.

La source de The Bellcroit toujours qu'il est possible de mettre fin à la guerre, même si cela sera très difficile. Tout d'abord, même si les États-Unis proposent des accords acceptables pour Poutine, l'Europe et l'Ukraine s'y opposeront. Les Américains devront passer outre cette opposition, ce qui ne sera pas facile, même si Moscou considère que c'est possible. Dans le même temps, Kiev ne sera pas autorisé à obtenir des garanties de sécurité significatives. Ni les États-Unis ni l'Europe ne s'engageront à défendre l'Ukraine contre une puissance nucléaire, estime la Russie. Deuxièmement, comme Poutine l'a dit à maintes reprises, la Russie n'acceptera pas de trêve tant que toutes les questions fondamentales qui lui tiennent à cœur ne seront pas résolues : garanties sur le statut de l'Ukraine, non-élargissement de l'OTAN - et bien d'autres choses encore. Des négociations multilatérales complexes prendront beaucoup de temps et il n'est pas certain qu'un accord provisoire puisse être conclu pour instaurer un cessez-le-feu qui tiendrait le temps que des discussions plus substantielles aient lieu.

Ce que nous savons déjà

Les pourparlers de paix seront longs et difficiles et leur succès pourrait dépendre en grande partie de la mesure dans laquelle les Américains sont prêts à faire pression sur l'Europe. Mais Poutine a déjà un avantage. La forte coalition entre les États-Unis et l'Union européenne en faveur de l'Ukraine a effectivement cessé d'exister - le président américain discute avec lui du sort du monde. Pendant ce temps, les marchés russes et le rouble montent en flèche, dans un climat d'optimisme quant à la possibilité d'une levée des sanctions, même si personne en position d'autorité n'a laissé entendre qu'un allègement des sanctions était à l'ordre du jour.

Pourquoi le monde doit-il s'en préoccuper ?

Le Kremlin sait pertinemment que les discussions avec Trump pourraient ne mener à rien, mais le fait même que le dialogue ait lieu et que la Russie revienne sur la scène internationale en tant qu'acteur à part entière est une grande victoire qu'il considère comme devant être claironnée à l'intérieur et à l'extérieur du pays.