Poutine et Belousov mettent en garde l'OTAN : La Russie se prépare à la guerre

Vladimir Poutine et le ministre de la défense Andreï Belousov ont présenté leur rapport de fin d'année lors d'une conférence géante du ministère de la défense, lundi, saluant l'état des affaires au front et à l'arrière. Ils ont évoqué les derniers succès dans l'invasion de l'Ukraine, l'augmentation des dépenses militaires et les préparatifs de la Russie en vue d'un conflit avec l'OTAN.

• 2024 est "une année charnière pour la réalisation des objectifs" de la guerre en Ukraine, a déclaré M. Poutine, précisant que l'armée russe avait capturé 189 localités depuis janvier. Selon M. Belousov, les forces ukrainiennes contrôlent moins de 1 % du territoire de la République populaire autoproclamée de Louhansk, 25 à 30 % de la République populaire de Donetsk, ainsi que les régions de Zaporizhzhia et de Kherson, toutes des parties de l'Ukraine que la Russie prétend avoir annexées.
• Selon M. Poutine, la percée sur le front est due au fait que les gens se sont engagés volontairement dans la lutte. Quelque 430 000 soldats ont été recrutés depuis le début de l'année, contre 300 000 en 2023. Dans un contexte de primes et de salaires massifs, plus de 1 000 personnes s 'engagent chaque jour dans l'armée.
• Les dépenses de défense nationale représentent "actuellement" 6,3 % du PIB et 32,5 % du budget fédéral, a annoncé M. Belousov. En conséquence, le ministère de la défense devra "mettre de l'ordre" dans son vaste réseau de propriétés en 2025. "Nous ne pouvons pas non plus augmenter ces dépenses indéfiniment", a admis M. Poutine, notant que les Russes "donnent déjà tout ce qu'ils peuvent". 
• M. Poutine a annoncé que le système de missiles hypersoniques à portée intermédiaire Oreshnik serait produit en série dans un avenir proche, alors qu'il avait déclaré, lors d'une réunion avec les alliés de la Russie le 28 novembre, qu' il était déjà en pleine activité. Au troisième trimestre 2025, la Russie devrait disposer d'une nouvelle unité spécialisée dans les drones, à l'instar de l'Ukraine qui a pris cette décision au début de l'année. 
• Poutine et Belousov ont également évoqué la perspective d'un conflit direct avec l'Occident. M. Poutine s'est plaint que la Russie était "poussée vers ses lignes rouges", tandis que M. Belousov a déclaré que les préparatifs d'un conflit avec l'OTAN "au cours de la prochaine décennie" faisaient partie des tâches du ministère de la défense et qu'il imputait aux déclarations de l'OTAN lors de son récent sommet de juillet la responsabilité de l'augmentation de la menace. Lors de ce sommet, la déclarationfinale de l'alliance militaire a décrit laRussie comme "la menace la plus importante et la plus directe" pour ses membres, ce qui nécessite le renforcement et la modernisation de son potentiel nucléaire.

Pourquoi le monde doit-il s'en préoccuper ?

Moscou a reconnu que les paiements généreux versés aux soldats sous contrat ont contribué à l'accélération de l'offensive sur le front. Les primes d'engagement dans l'armée ont été multipliées par cinq au cours de l'année écoulée, pour atteindre un million de roubles en moyenne. Mais il semble également que le budget de guerre ait été épuisé jusqu'à la dernière goutte. La prochaine priorité sera de moderniser les armes et d'utiliser la main-d'œuvre. 

L'évocation de la préparation d'un conflit avec l'OTAN peut être considérée comme un signal alarmant. C'est la première fois que cette possibilité est évoquée publiquement à un niveau aussi élevé. Auparavant, seul l'Occident avait évoqué la perspective d'un affrontement direct : l'ancien secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, avait prévenu que si l'Ukraine était vaincue, ses voisins pourraient être les prochaines cibles, tandis que le ministre allemand de la défense, Boris Pistorius, avait appelé à se préparer à une guerre avec la Russie dans les trois à cinq années à venir. Le Kremlin avait précédemment rejeté ces remarques en les qualifiant de "tactiques de peur", mais aujourd'hui, M. Belousov lui-même s'est exprimé dans les mêmes termes.