THE BELL WEEKLY: Le bonheur des Russes atteint son niveau le plus élevé depuis dix ans

Bonjour ! Cette semaine, nous examinons les raisons pour lesquelles les Russes sont plus heureux qu'ils ne l'ont jamais été au cours de la dernière décennie, et nous nous penchons sur une nouvelle étude suggérant que ceux qui ont fui après l'invasion ne reviennent pas précipitamment en Russie, contrairement à ce qu'affirment le Kremlin et même les médias occidentaux.

Le niveau de bien-être des Russes augmente face à la guerre, aux sanctions et à la répression

Malgré des sanctions occidentales sans précédent, la guerre avec l'Ukraine s'est accompagnée d'une amélioration notable du bien-être des Russes. Une nouvelle étude a révélé l'étendue du facteur de bien-être domestique, les économistes de l'Institut de la Banque de Finlande pour l'économie émergente (BOFIT) ayant constaté que le niveau de satisfaction des Russes à l'égard de leur foyer et de leur situation personnelle a atteint son plus haut niveau depuis dix ans.

• Pour comprendre comment la restructuration de l'économie russe en temps de guerre a affecté les Russes, les économistes Sinikka Parviainen (BOFIT) et William Pyle (Middlebury College, USA) ont utilisé les données du Russian Longitudinal Monitoring Service (RLMS), mené par la Higher School of Economics presque chaque année depuis les années 1990. Cette recherche suit le bien-être économique des ménages et des individus russes avec un échantillon d'environ 6 000 à 8 000 ménages et de 17 000 à 21 000 personnes.
• Les économistes ont examiné les données de l'enquête RLMS pour la période 2013-2023, en analysant les réponses aux questions suivantes : "quel est votre degré de satisfaction dans la vie ? "Les économistes ont examiné les données du RLMS pour la période 2013-2023, en examinant les réponses aux questions suivantes : "quel est votre degré de satisfaction dans la vie actuelle ?" et "quel est votre degré de satisfaction dans votre situation financière actuelle ? Ils ont également cherché à savoir si les ménages avaient fait des achats importants au cours de l'année écoulée, combien ils dépensaient pour des événements culturels et combien de temps ils pourraient maintenir leur mode de vie actuel s'ils perdaient leur principale source de revenus.
• Ils ont conclu que les deux premières années de l'invasion de la Russie - 2022 et 2023 - ont connu les plus hauts niveaux de satisfaction générale, et que la satisfaction financière spécifique était également revenue aux niveaux de 2014 pour la première fois. Cette année-là est considérée comme une référence avant que la Russie ne soit plongée dans une crise économique à la suite de l'annexion de la Crimée, de l'imposition de sanctions occidentales et de l'effondrement des prix du pétrole.
• Les achats importants ont été réduits au minimum en 2022, mais la demande de biens non alimentaires a depuis lors augmenté plus rapidement que l'inflation et les salaires, conformément aux calculs antérieurs de The Bell. La proportion de ménages dépensant de l'argent pour les loisirs a également fortement augmenté : en 2023, elle a atteint les niveaux de 2018, notent les chercheurs. Le nombre de personnes interrogées qui ont déclaré qu'elles seraient en mesure de tenir plus de quelques mois avec leurs économies a atteint son plus haut niveau en 10 ans.
• Ces résultats correspondent aux statistiques officielles de la Russie, qui indiquent également une amélioration de la situation financière depuis le début de la guerre. En 2023, les revenus réels en Russie ne sont pas seulement revenus aux niveaux de 2013 après une décennie de perte de niveau de vie, mais ont dépassé de 5 % le niveau d'avant la guerre de Crimée, soulignent les chercheurs.
• La cause n'est pas surprenante : l'augmentation considérable des dépenses publiques consacrées à l'invasion et au complexe militaro-industriel a entraîné une pénurie de main-d'œuvre record et une hausse des salaires dans l'ensemble de l'économie. Les salaires élevés offerts par l'État aux personnes envoyées travailler sur le front, ainsi que ceux versés aux soldats (à partir de 200 000 roubles par mois) ont joué un rôle important, et les principaux gagnants ont été les habitants des régions les plus pauvres de Russie, qui ont enregistré une augmentation soudaine et inhabituelle des dépôts bancaires.

Pourquoi le monde doit-il s'en préoccuper ?

Il est peu probable que le régime de Poutine soit confronté à une menace interne tant que le bien-être et le bonheur général des Russes augmentent.

Les émigrés de guerre russes rentrent-ils chez eux ?

Après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, des centaines de milliers de Russes ont quitté le pays. La plupart d'entre eux étaient des personnes hautement qualifiées qui pouvaient travailler à distance ou trouver un emploi à l'étranger. Les autorités russes s'en tiennent à leur version selon laquelle la plupart de ceux qui avaient été "effrayés" au début sont revenus depuis. À la fin de la troisième année de guerre, les médias étrangers ont commencé à écrire que la fuite des cerveaux russes était remplacée par un afflux. Cependant, comme le montre une nouvelle étude menée par OutRush, le nombre de Russes qui sont effectivement rentrés depuis l'été 2023 ne dépasse pas 8 %.

• En juillet 2024, The Bell a calculé que depuis 2022, l'estimation la plus modeste du nombre de personnes ayant quitté la Russie et n'y étant pas retournées s'élevait à environ 650 000. Les autorités russes ont d'abord insisté sur le fait que la plupart de ceux qui étaient partis, soit après l'invasion, soit après la mobilisation de septembre 2022, étaient revenus par la suite. La question du retour des émigrés russes a été abordée par des analystes et des médias, certains estimant que les taux de retour variaient entre 15 et 45 %.
• Mais les chercheurs Emil Kamalov (Institut universitaire européen, Florence), Ivetta Sergeyeva (Université de Stanford) et Karolina Nugumanova (Scuola Normale Superiore, Pise) ont effectué leurs propres mesures dans le cadre du projet OutRush, sur la base d'un échantillon de 8 500 émigrants russes vivant dans plus de 100 pays entre l'été 2023 et 2024.
• L'étude d'OutRush suggère que, de 2023 à 2024, il n'y a pas eu de retour massif vers la mère patrie. L'enquête a montré que sur la période d'un an étudiée, seuls 8 % des émigrants qui ont quitté la Russie après le début de la guerre sont rentrés chez eux. En outre, 5 % d'entre eux ont déclaré qu'ils prévoyaient de le faire dans un avenir prévisible. En outre, 21 % des personnes interrogées avaient déménagé d'un pays à l'autre, tandis que 28 % envisageaient de s'installer dans un autre pays, mais pas en Russie.
• "Nous assistons à une sorte de stabilisation de la migration : environ 6 à 8 % des personnes reviennent chaque année, mais à peu près le même nombre part, de sorte que les chiffres globaux ne changent pas beaucoup", concluent les auteurs du rapport. En outre, seules 54 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles envisageraient de retourner en Russie quelles que soient les circonstances, y compris à la fin de la guerre ou à la chute du régime de Poutine.
• Parmi les Russes partis depuis 2022, seul 1 % envisage de quitter des pays occidentaux tels que l'Allemagne, l'Espagne, les Pays-Bas ou les États-Unis. Un deuxième groupe de pays a enregistré des taux de départ moyens : environ 13 à 16 % ont quitté Israël, l'Argentine et la Serbie. Les Russes qui se sont installés dans des pays non membres de l'UE sont les plus susceptibles d'être partis, comme la Géorgie (58 %), la Turquie (47 %), l'Arménie (47 %), le Kazakhstan (40 %) et le Monténégro (33 %). Toutefois, un nombre non négligeable d'entre eux se dirigeaient vers d'autres pays, et non vers la Russie, la Serbie étant la destination la plus populaire en tant que deuxième pays pour les Russes ayant quitté le pays après 2022.
• Parmi ceux qui sont retournés en Russie, 34 % se sont plaints de ne pas avoir pu trouver un bon emploi à l'étranger. En outre, 34 % d'entre eux regrettaient leur pays d'origine et 32 % n'étaient pas satisfaits du pays dans lequel ils s'étaient installés. Le nombre de personnes qui prévoient de rentrer est plus élevé parmi celles qui sont parties par peur de l'enrôlement, pour des raisons familiales ou à la recherche de meilleures opportunités.
• Sur le plan professionnel, 43 % des personnes interrogées travaillaient dans le secteur de la technologie. Les destinations les plus populaires sont Chypre, l'Espagne et le Portugal. Les travailleurs des arts, de la culture, de l'enseignement des sciences et des médias représentaient 21 % des personnes ayant quitté leur pays, la France, Israël et la Grande-Bretagne étant les destinations les plus prisées. Depuis leur départ, 7 % ont créé leur propre entreprise et 28 % prévoient de le faire. Les pays les plus populaires pour la création d'une nouvelle entreprise sont l'Argentine, le Brésil et l'Espagne, ainsi que la Serbie, le Monténégro, la Géorgie et les États-Unis.

Pourquoi le monde doit-il s'en préoccuper ?

Les personnes qui ont quitté la Russie après 2022 étaient principalement motivées par des raisons politiques (leur opposition au Kremlin et à la guerre) ou par la crainte d'être mobilisées. Pour l'essentiel, aucun des deux groupes ne semble intéressé par un retour.