La suspension de l'aide américaine frappe les médias indépendants et les ONG russes

Le décret du président américain Donald Trump mettant fin à l'aide américaine aux pays étrangers et suspendant les travaux de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) frappe de plein fouet les médias et les ONG russes en exil. Pour de nombreuses organisations et publications, le financement par des subventions est le seul moyen dont elles disposent pour assurer leur pérennité.

• Dès que la nouvelle administration américaine a annoncé la suspension de tous les programmes d'aide internationale, la panique s'est emparée de la communauté russe émigrée. La plupart des ONG et des médias russes en exil comptent sur les subventions comme principale - et parfois unique - source de financement, dont une part importante provient de Washington. Le sujet a été au centre des préoccupations de l'opposition russe et des communautés anti-guerre, mais seulement en coulisses. Les ONG et les médias concernés ne veulent pas admettre publiquement qu'ils reçoivent des fonds américains, car cela pourrait entraîner des poursuites pénales de la part des autorités russes. Ils sont également réticents à parler publiquement de leurs problèmes financiers.
• Des dizaines d'organisations sont menacées au sein de la diaspora anti-guerre de langue russe, notamment celles qui aident les personnes persécutées à quitter la Russie, qui tentent de protéger les droits des minorités et qui diffusent des informations exactes sur la guerre à l'intérieur de la Russie. Selon le Moscow Times, citant une source à Washington, jusqu'à 90 organisations ont déjà perdu leur financement. Par exemple, The Ark, qui propose des logements temporaires, une aide juridique, un soutien psychologique et d'autres formes d'assistance aux Russes contraints de fuir leur pays, a immédiatement perdu la moitié de son budget.
• L'ancien prisonnier politique Andrei Pivovarov (libéré lors de l'échange de prisonniers de l'été 2024) a écrit que le décret de Trump conduirait à l'annulation d'événements ponctuels et à l'abandon de projets à long terme. "Vous pouvez annuler une conférence, mais vous ne pouvez pas, par exemple, arrêter de payer le loyer. Vous ne pouvez pas dire à votre propriétaire : 'attendez, Trump va arranger les choses'. Il annulera tout simplement le contrat. Et beaucoup n'ont tout simplement pas le genre de filet de sécurité qui permet de payer ces trois mois, ou de collecter de l'argent via le crowdfunding", a-t-il expliqué. "Ce sera encore plus difficile pour les personnes. Dans de nombreux pays, la résidence est liée à un contrat de travail, et s'il n'y a pas d'argent pour cela, cela soulève des questions quant à la base de la prolongation de la résidence.
• Les chaînes de propagande russes jubilent. Depuis des décennies, elles répètent aux Russes que l'opposition vit de l'argent occidental et exécute les ordres de l'étranger. Le décret de Trump leur offre une belle occasion de dire que ces affirmations sont désormais prouvées et que les médias "indépendants" n'ont rien à voir avec cela. Bien entendu, personne du côté pro-Kremlin ne prend la peine d'examiner les détails du fonctionnement réel des subventions occidentales. Maria Zakharova, représentante du ministère russe des affaires étrangères, a déjà affirmé que l'USAID avait contraint "d'innombrables bénéficiaires de subventions" à garder le silence sur les crimes de guerre ukrainiens présumés.
• Le financement de la société civile russe ne provient pas uniquement des subventions de l'État américain. Des fondations privées ainsi que des gouvernements européens soutiennent également des initiatives russes. Mais la suppression d'un quart du soutien apporté par les journalistes et les organisations russes ne peut qu'entraîner une concurrence de plus en plus féroce pour les fonds restants - tous les projets ne survivront pas.

Pourquoi le monde doit-il s'en préoccuper ?

Les mesures radicales de Trump frappent les militants et les ONG du monde entier. Les organisations et les médias russes, coupés de leur pays d'origine, sont confrontés à des problèmes plus importants que beaucoup d'autres, car ils disposent de beaucoup moins de sources de financement alternatives.